Sebuah penelitian menunjukkan bahwa kapasitas memori otak manusia memiliki jumlah yang tak terduga. Seperti kita tahu, dalam dunia sains, pertanyaan tentang seberapa banyak informasi yang dapat disimpan otak kita adalah pertanyaan yang sudah lama ada.
Melansir dari Scientific America, dalam penelitian terdahulu, para peneliti ini menyimpulkan bahwa kapasitas memori otak adalah 2,5 petabyte (atau satu juta gigabyte). Namun, ternyata hal ini tidaklah sesederhana yang dibayangkan.
Pada dasarnya otak manusia terdiri dari sekitar 100 miliar neuron. Masing-masing neuron terdiri atas 1.000 atau lebih koneksi ke neuron lain, sehingga totalnya mencapai sekitar 100 triliun.
Artikel terkait: Cegah pikun di usia muda dengan 6 langkah mudah berikut ini!
Memahami Cara Kerja Sinapsis
Kekuatan koneksi ini, yang disebut sinapsis, diatur oleh pengalaman. Ketika dua neuron di kedua sisi sinaps aktif secara bersamaan, sinapsis itu menjadi lebih kuat;. Tulang belakang dendritik (antena pada neuron penerima) juga menjadi lebih besar untuk mendukung peningkatan kekuatan sinyal. Perubahan dalam kekuatan dan ukuran ini diyakini sebagai korelasi molekuler dari memori. Ukuran antena yang berbeda sering dibandingkan dengan bit kode komputer.
Namun, pengamatan yang aneh membuat para peneliti memperbaiki pengukuran tersebut. Dalam proses merekonstruksi hippocampus tikus, yakni area otak mamalia yang terlibat dalam penyimpanan memori, mereka melihat beberapa neuron akan membentuk dua koneksi satu sama lain. Koneksi tersebut terhubung oleh akson (atau kabel pengirim) yang menghubungkan dua duri dendritik (atau menerima antena) pada neuron tetangga yang sama. Hal ini menunjukkan bahwa pesan duplikat sedang diteruskan dari pengirim ke penerima.
Artikel terkait: Bagaimana Cara Maksimalkan Perkembangan Otak Anak?
Karena kedua dendrit menerima informasi yang identik, para peneliti menduga mereka akan memiliki ukuran dan kekuatan yang serupa. Namun, mereka juga menyadari bahwa jika ada perbedaan yang signifikan di antara keduanya, itu bisa menunjukkan lapisan kompleksitas yang sama sekali baru. Jika duri memiliki bentuk atau ukuran yang berbeda, mereka beralasan, pesan yang mereka sampaikan juga akan sedikit berbeda, bahkan jika pesan itu berasal dari akson yang sama.
Jadi mereka memutuskan untuk mengukur pasangan sinapsis. Dari situ mereka menemukan perbedaan ukuran 8 persen antara duri dendritik yang terhubung ke akson yang sama dari neuron pensinyalan. Perbedaan itu mungkin tampak kecil, tetapi ketika mereka memasukkan nilainya ke dalam algoritma, mereka menghitung total 26 ukuran sinapsis yang unik.
Sinapsis Lebih Besar, Lebih Besar Kapasitas Memori Otak Manusia
Jumlah ukuran sinapsis yang lebih besar berarti lebih banyak kapasitas untuk menyimpan informasi. Dengan demikian, dalam hal ini diterjemahkan ke dalam kapasitas penyimpanan 10 kali lipat lebih besar di hipokampus secara keseluruhan daripada yang ditunjukkan oleh model tiga ukuran sebelumnya.
Akan tetapi jika kapasitas memori kita begitu besar, mengapa kita melupakan banyak hal? Seorang peneliti memori dari Northwestern University menjelaskan bahwa setiap analisis jumlah neuron akan mengarah pada rasa kapasitas otak manusia yang luar biasa. Meski demikian, perlu dicatat bahwa proses penyimpanan otak lebih lambat dari pengalaman di dunia.
Ia mengibaratkan otak sebagai sebuah iPod berkapasitas tak terbatas yang menyimpan jutaan lagu di seluruh dunia. Seseorang harus melakukan scanning untuk mencari lagu yang ingin diputar. Begitu pula otak yang harus memindai satu per satu memori yang ada.
Artikel terkait: 3 Hal Unik Tentang Perkembangan Otak Anak
Peneliti tersebut juga mengatakan bahwa hampir tidak mungkin untuk mengukur jumlah informasi dalam otak manusia, sebagian karena itu terdiri dari lebih banyak informasi daripada yang kita sadari. Informasi tersebut tidak hanya berbentuk fakta, wajah seseorang, atau keterampilan yang dapat diukur, tetapi mencakup semua aspek pengalaman indrawi, termasuk bagaimana berbicara dan bergerak, mengekspresikan emosi, perasaan, dan lain sebagainya.
Ketika ditanya bagaimana meningkatkan kemampuan sinaptik manusia, sampai saat ini para peneliti belum mengetahui cara yang paling tepat. Meski demikian, studi ini sangat berharga karena telah merekontruksi secara signifikan bagaimana kompleksnya penyimpanan memori manusia.
Baca juga:
Bagaimana Menghindari Kerusakan Otak Pada Anak?
Parents, ini lho 7 cara asah kemampuan otak agar selalu cerdas hingga tua nanti!
Inilah Gizi Utama untuk Optimalkan Pertumbuhan Otak Si Kecil
Parenting bikin pusing? Yuk tanya langsung dan dapatkan jawabannya dari sesama Parents dan juga expert di app theAsianparent! Tersedia di iOS dan Android.
