Virgin coconut oil atau lebih dikenal dengan minyak VCO adalah minyak yang dibuat dari bahan kelapa segar tanpa melalui proses masak. Minyak jenis ini lebih banyak melalui proses alami serta lebih sedikit menggunakan bahan kimia lainnya.
Minyak VCO juga memiliki banyak manfaat untuk kesehatan tubuh. Parents, tahu enggak apa bedanya VCO dengan minyak kelapa biasa?
Apa Bedanya VCO dengan Minyak Kelapa Biasa?
Proses pembuatan VCO berbeda dari minyak kelapa pada umumnya. Proses ekstraksi minyaknya diambil dari buah kelapa segar sampai menjadi santan tanpa melalui proses pengeringan hingga menjadi kopra seperti halnya minyak kelapa biasa.
Dalam proses pembuatannya, VCO juga lebih sedikit menggunakan proses pemanasan atau bahkan tidak sama sekali. Hal tersebut menjadikan senyawa-senyawa esensial di dalamnya tetap utuh.
Produk akhir dari proses pembuatan VCO adalah minyak dengan kadar air serta asam lemak bebas yang rendah, warnanya bening, baunya wangi, serta lebih tahan lama jika disimpan. VCO juga memiliki kandungan utama asam laurat serta memiliki sifat anti jamur, antibakteri, dan antibiotik.
Selain dari proses pembuatannya, perbedaan antara minyak VCO dan minyak kelapa biasa adalah dari segi bentuk, warna, aroma, dan komposisinya. Dari segi bentuk, keduanya berbentuk koloid, tetapi pada VCO tidak terdapat endapan lemak, sedangkan pada minyak kelapa bisa ditemukan endapan. VCO juga memiliki warna yang lebih jernih seperti air, sedangkan minyak kelapa berwarna agak kekuningan.
Sementara dari segi aroma, VCO memiliki aroma yang lebih segar seperti aroma buah kelapa segar yang masih utuh jika dibandingkan dengan minyak kelapa. Sedangkan dari segi kandungannya kedua minyak ini memiliki kandungan dasar yang sama berupa polifenol, vitamin, dan mineral. Namun VCO memiliki kandungan tambahan seperti asam lemak, kolesterol baik, serta tidak mengandung asam lemak non trans (non trans fatty acid).
Artikel terkait: 5 Minyak sehat untuk menggoreng, Bunda sudah gunakan?
5 Manfaat Minyak VCO
Lantaran berbagai keunggulannya, harga minyak VCO relatif lebih mahal dibanding dengan minyak kelapa biasa. Lantas, apa saja manfaatnya?
1. Mengandung Asam Lemak yang Sehat
Asam lemak dalam VCO dapat mendorong tubuh untuk membakar lemak, dan memberikan suplai energi cepat ke tubuh dan otak. Ia juga meningkatkan kolesterol HDL (baik) dalam darah yang dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung.
Kandungan lemak dalam VCO adalah berupa trigliserida rantai menengah (MCT), yang merupakan rantai asam lemak yang lebih pendek. Saat dikonsumsi, tubuh menggunakan MCT ini sebagai sumber energi cepat atau mengubahnya menjadi keton. Keton memiliki manfaat yang baik untuk otak.
2. VCO Dapat Meningkatkan Kesehatan Jantung
Mengonsumsi VCO dapat memiliki manfaat meningkatkan kesehatan jantung. Sebuah penelitian yang dilakukan di Tokelau, Pasifik Selatan, di mana 60 persen sumber kalori dari penduduknya berasal dari kelapa mencatatkan hasil bahwa para penduduknya memiliki tingkat kesehatan secara keseluruhan dalam kondisi baik serta memiliki tingkat penyakit jantung yang sangat rendah.
Artikel terkait: Tidak Bisa Semua Dikonsumsi, Kenali 8 Jenis Minyak Zaitun yang Berbeda Fungsinya
3. Mencegah Infeksi Bakteri dan Virus
Kandungan utama dalam VCO adalah asam laurat. Dalam sistem pecernaan asam ini akan berubah menjadi zat yang bernama monolaurin. Asam laurat dan monolaurin ini berperan dalam membunuh patogen yang dapat menyebabkan infeksi, seperti bakteri, virus, dan jamur.
Kedua zat ini juga telah terbukti dapat membunuh bakteri Staphylococcus aureus yang merupakan patogen yang sangat berbahaya di dalam tubuh serta dapat membunuh jamur Candida albicans.
4. Membantu Menurunkan Berat Badan
Asam lemak dengan rantai yang lebih pendek yaitu MCT dalam VCO dapat meningkatkan jumlah kalori yang dibakar tubuh dibandingkan dengan asam lemak rantai panjang (LCT). Dalam suatu penelitian ditemukan bahwa mengonsumsi 15-30 gram MCT per hari meningkatkan pengeluaran energi 24 jam sebesar 5 persen.
Namun demikian, perlu diingat bahwa VCO mengandung kalori tinggi. Itu artinya, mengonsumsinya dalam jumlah berlebihan dapat menyebabkan kenaikan berat badan.
Artikel terkait: 15 Jenis Kerupuk Favorit Orang Indonesia, Yang Mana Pilihan Anda?
5. Minyak VCO dapat Melindungi Kulit, Rambut, dan Gigi
Selain untuk dikonsumsi, VCO juga dapat digunakan untuk tujuan kosmetik. Salah satunya dapat meningkatkan kesehatan dan penampilan kulit dan rambut. Studi menunjukkan bahwa kandungan minyak dalam VCO dapat meningkatkan kadar air pada kulit kering dan mengurangi gejala eksim, serta dapat melindungi dari kerusakan rambut.
Penggunaan VCO di mulut, dioles atau sebagai obat kumur, dapat membunuh beberapa bakteri berbahaya di mulut, serta dapat meningkatkan kesehatan gigi dan mengurangi bau mulut.
****
Parents, itulah sederet manfaat minyak VCO yang berbeda dengan minyak kelapa biasa. Jika ingin manfaatnya lebih optimal, Anda dan keluarga juga perlu menerapkan pola makan dan gaya hidup sehat.
Baca juga:
id.theasianparent.com/minum-minyak-kelapa-melancarkan-persalinan
id.theasianparent.com/minyak-sereh-untuk-bayi
id.theasianparent.com/manfaat-minyak-ikan-untuk-mencegah-keguguran