Asam amino adalah senyawa organik yang sangat dibutuhkan oleh tubuh terutama bagi anak-anak. Zat ini berfungsi untuk memperkuat daya tahan tubuh, mencegah alergi, dan menunjang pertumbuhan otot pada anak. Lalu, bagaimana dampaknya apabila tubuh kekurangan asam amino? Simak risiko dan bahayanya berikut ini.
Apa Itu Asam Amino? Ketahui Manfaatnya bagi Tubuh
Asam amino atau amino acid adalah senyawa organik yang sangat dibutuhkan oleh tubuh apalagi bagi anak-anak yang masih dalam masa pertumbuhan. Tubuh kita membutuhkan sembilan jenis asam amino esensial yang terdiri dari histidin, isoleusin, leusin, lisin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofan, dan valin.
Nah, asam amino esensial ini hanya bisa diperoleh dari asupan makanan bergizi. Sumber asam amino esensial terbaik berasal dari protein hewani seperti daging, telur, dan unggas. Protein yang terdapat dalam makanan ini akan dipecah menjadi asam amino. Senyawa inilah yang kemudian membantu pertumbuhan otot dan menjaga daya tahan tubuh.
Di luar asam amino esensial, ada juga asam amino esensial bersyarat yang dibutuhkan oleh tubuh dalam kondisi tertentu. Misalnya ketika sedang terluka, tubuh kita membutuhkan arginin, salah satu jenis asam amino esensial bersyarat, untuk mempercepat proses penyembuhan.
Setiap jenis asam amino memiliki kegunaannya masing-masing. Namun, secara umum, tubuh yang tercukupi asupan asam aminonya akan memperoleh manfaat sebagai berikut:
- Meningkatkan pertumbuhan otot.
- Meningkatkan kualitas tidur dan suasana hati.
- Membantu menurunkan berat badan.
- Menunjang aktivitas olahraga dan kegiatan fisik lainnya.
Artikel terkait: Kelebihan Susu Formula Asam Amino untuk Mengatasi Alergi Susu Sapi
3 Dampak Kekurangan Asam Amino pada Tubuh Anak
Asam amino diperoleh dari protein dalam tubuh. Apabila tubuh kekurangan protein maka akan menimbulkan masalah khususnya pada anak-anak.
Anak-anak yang kekurangan asupan asam amino bisa mengalami kekurangan gizi. Biasanya ditandai dengan tubuh kecil, otot yang tidak tumbuh dengan sempurna, edema, rambut rontok, dan lesi kulit.
Untuk mendapatkan tubuh yang sehat maka asupan nutrisi harian perlu diperhatikan. Pastikan bahwa anak-anak mendapat asupan asam amino esensial yang memadai. Jika tidak, berikut adalah dampak kekurangan asam amino pada anak:
1. Daya Tahan Tubuh Menurun
Asam amino berperan penting dalam meningkatkan daya tahan tubuh. Kekurangan zat penting ini akan mengakibatkan daya tahan tubuh kita menurun. Akibatnya, tubuh jadi rentan terkena penyakit atau alergi yang disebabkan oleh kuman, bakteri, dan virus.
Efek ini bisa semakin parah pada anak-anak yang sistem kekebalan tubuhnya belum terbentuk dengan sempurna. Oleh sebab itu, penting untuk memenuhi asupan asam amino yang bisa diperoleh dari kacang-kacangan, daging, ikan, unggas, dan telur.
Artikel terkait: Apa itu 9 Asam Amino Esensial dan Mengapa Sangat Penting untuk Pertumbuhan Anak?
2. Pertumbuhan dan Perkembangan Anak Terhambat
Seperti yang sudah dijelaskan, asam amino berfungsi untuk membantu pertumbuhan otot. Masa anak-anak adalah masa emas untuk tumbuh kembang mereka. Oleh karenanya, asupan asam amino bagi tubuh mereka perlu dicukupi secara maksimal.
Protein dalam asam amino adalah bahan baku untuk membentuk jaringan, hormon, dan neurotransmitter yang akan menunjang sistem pertumbuhan anak. Kekurangan sam amino pada anak akan menghambat pertumbuhan dan perkembangan mereka. Anak lebih berisiko terkena stunting atau memiliki tubuh yang lebih pendek daripada anak-anak lain seusianya.
Artikel terkait: Cukupi kebutuhan protein si kecil dengan 11 jenis makanan ini!
3. Gangguan Fungsi Otak
Berikutnya, apabila asupan asam amino kurang, yang tak kalah mengkhawatirkan adalah risiko mengalami gangguan fungsi otak. Zat ini berperan penting dalam membentuk neurotransmitter atau senyawa kimia yang fungsinya adalah mengantar stimulus atau pesan ke sel saraf otak.
Jika asam amino dalam tubuh kurang, maka hal ini akan memengaruhi pembentukan neurotransmitter. Akibatnya, anak-anak menjadi rentan terkena gangguan fungsi otak. Mereka jadi sulit berpikir dan belajar padahal kedua hal ini sangat dibutuhkan di masa-masa pertumbuhan mereka.
Kurangnya asupan asam amino pada tubuh bisa menimbulkan berbagai masalah. Anak jadi rentan terkena gizi buruk, stunting, hingga gangguan fungsi otak. Oleh sebab itu, pastikan mereka mengonsumsi makanan bergizi yang proteinnya tinggi.
Jangan biarkan anak-anak kekurangan asam amino. Masa depan mereka dibentuk sedari kecil. Asupan nutrisi yang seimbang akan membantu mereka tumbuh menjadi anak yang cerdas dan sehat. Jadi, pastikan kebutuhan asam amino mereka tercukupi, ya, Parents!