Pertanyaan kenapa Bumi bulat mungkin sering kali ditanyakan oleh buah hati Anda. Ratusan tahun yang lalu, orang-orang percaya bahwa Bumi itu datar dan bahwa Matahari mengelilingi Bumi.
Kita sekarang tahu perbedaannya, tetapi apakah pandangan itu benar-benar gila saat itu? Mungkin tidak! Evolusi pengetahuan ilmiah telah membuktikan bahwa, dalam hal astronomi, Anda tidak dapat selalu mengandalkan indera.
Semua orang meyakini bahwa Bumi itu bulat. Namun, kenapa Bumi bulat? Lalu, apakah bulat sempurna seperti bola karet?
Melansir dari Wonderopolis, dua fitur Bumi yang menentukan bentuknya adalah massa dan gravitasi. Fitur-fitur ini sebenarnya saling terkait.
Massa menarik massa lain sehingga menghasilkan gaya yang kita sebut gravitasi. Benda yang lebih kecil, seperti mobil atau rumah, memiliki gaya gravitasi yang kecil. Jumlah massa di seluruh Bumi, bagaimana pun, sangat besar.
Artikel terkait: Mengenal 4 Struktur Lapisan Bumi dan Penjelasannya, Mari Ajarkan kepada Anak
Penjelasan Kenapa Bumi Bulat
Para ilmuwan berteori bahwa sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu, tata surya adalah awan debu dan gas. Saat gravitasi menarik materi ke dalam dirinya sendiri, ia mulai berputar dan menggumpal, membentuk matahari, planet, bulan, dan benda luar angkasa lainnya.
Inti bumi yang berbatu adalah bagian pertama dari planet kita yang terbentuk dengan materi padat yang tenggelam ke pusat dan saling mengikat. Kemudian potongan-potongan yang lebih ringan berkumpul dan membentuk kerak bumi.
Seperti massa Bumi ditambahkan dari semua masalah ini dan gaya gravitasi meningkat, hal ini berusaha untuk mengambil yang paling efisien bentuk yang mungkin: bulat.
Jika Bumi berbentuk kubus, sudut-sudutnya akan lebih jauh dari pusatnya daripada titik lainnya. Karena gravitasi bekerja sama pada segala hal, sudut-sudutnya perlu ditarik lebih dekat ke pusat.
Jika Anda pernah melihat gambar asteroid yang ada di luar angkasa, Anda mungkin memperhatikan bahwa beberapa di antaranya berbentuk tidak beraturan dan berbatu. Itu karena mereka tidak cukup besar untuk menarik diri ke dalam bentuk bola.
Jika mereka terus tumbuh dan bertambah massa, akhirnya mereka juga akan membentuk diri mereka sendiri menjadi sebuah bola. Para astronom telah menjadikan kemampuan itu — kemampuan untuk membentuk bola — sebagai salah satu syarat untuk dianggap sebagai planet!
Bumi Ternyata tidak Bulat Sempurna
Jika Anda pernah melihat gambar Bumi dari luar angkasa, Bumi memang terlihat seperti bola yang bulat sempurna. Para astronot bahkan menjuluki Bumi sebagai “Marmer Biru.” Namun, para ilmuwan akan memberi tahu Anda bahwa Bumi tidak bulat sempurna. Sebenarnya bentuk lebih dekat dengan yang dari ellipsoid atau bulat pepat.
Rotasi konstan bumi menciptakan gaya sentrifugal yang membuat bumi lebih lebar di khatulistiwa daripada kutub.
Seberapa luas? Sekitar 70.000 kaki lebih lebar! Anda mungkin juga memperhatikan bahwa permukaan bumi tidak datar. Tinggi gunung dan palung laut yang dalam juga berkontribusi dalam bentuk Bumi yang tidak bulat sempurna.
Artikel terkait: Belajar Bersama Anak, Ini Proses Terjadinya Gerhana Matahari Berdasarkan Jenisnya
Bentuk Bumi selalu Berubah
Ternyata, bentuk bumi juga tidak statis. Bentuk Bumi pada dasarnya selalu berubah. Kadang-kadang perubahan ini teratur, seperti pasang surut harian yang mempengaruhi lautan dan kerak bumi.
Perubahan lainnya tidak teratur dan sangat lambat, seperti pergerakan lempeng tektonik. Terkadang bencana alam dapat mengakibatkan perubahan yang tiba-tiba, seperti halnya gempa bumi, letusan gunung berapi, dan sambaran meteor.
Sebenarnya ada bidang ilmu yang didedikasikan untuk mengukur dan memantau ukuran dan bentuk Bumi. Bidang ilmu ini disebut geodesi dan para ilmuwan dengan National Geodetic Survey mengawasi bentuk dan ukuran Bumi yang terus berubah.
Demikian penjelasan mengenai kenapa Bumi bulat. Pada dasarnya, Bumi berbentuk bulat karena ada massa dan gravitasi. Semoga materi ini membantu Anda dan sang buah hati dalam memahami bentuk Bumi yang sebenarnya tidak bulat sempurna dan selalu berubah.