Pada Sabtu (4/12) Gunung Semeru yang terletak di Lumajang, Jawa Timur mengalami erupsi. Gunung yang memiliki tinggi 3.676 mdpl ini menyemburkan awan panas dan abu vulkanik yang cukup tebal. Kondisi ini pun sempat menjadikan dua kecamatan yang terletak di Kabupaten Lumajang gelap gulita meskipun waktu masih menunjukkan sekitar pukul 16.00 WIB. Lalu, apa bahaya abu vulkanik terhadap tubuh manusia?
Artikel terkait: 9 Fakta Menarik dan Pesona Keindahan Gunung Jaya Wijaya
Dampak Gunung Semeru Erupsi
Kejadian erupsi Gunung Semeru kemarin juga berdampak pada keselamatan beberapa warga sekitarnya. Dikutip dari laman CNN, sebanyak 45 orang diketahui mengalmi luka bakar akibat kejadian ini. Data tersebut diambil dari Kementerian Kesehatan (Kemenkes) pada Sabtu (4/12) malam.
Menurut sumber yang sama, banyak korban diduga teritimbun material erupsi yang melanda empat wilayah RT di satu RW.
Selain itu, terungkap juga satu korban jiwa meninggal, yaitu seorang lansia yang berusaha menyelamatkan diri ketik kejadian erupsi Gunung Semeru terjadi. Lnsia berusia 55 tahun tersebut meninggal saat mencari tempat berlindung, sementara rumah korban roboh akibat tertimpa guguran awan panas, dikutip dari laman Kompas TV. Diduga, meninggalnya korban juga akibat menghirup abu panas.
Bahaya Abu Vulkanik Bagi Kesehatan
Apa Itu Abu Vulkanik?
Melansir dari National Geographic, pada dasarnya abu vulkanik merupakan partikel yang berasal dari pecahan kecil batuan, mineral, dan kaca vulkanik. Berbeda dengan abu lunak yang dihasilkan dari pembakaran kayu, abu vulkanik bersifat keras, abrasif, dan tidak larut dalam air. Umumnya, partikel abu vulkanik berukuran 2 milimeter atau lebih kecil.
Partikel kasar abu vulkanik terlihat dan terasa seperti butiran pasir, sedangkan partikel yang sangat halus berbentuk serbuk yang sangat halus. Partikel kadang-kadang disebut tephra —yang sebenarnya mengacu pada semua material padat yang dikeluarkan oleh gunung berapi. Abu vulkanik merupakan produk letusan gunung berapi yang eksplosif. Ketika gas di dalam ruang magma gunung berapi mengembang, mereka dengan keras mendorong batuan cair (magma) ke atas dan keluar dari gunung berapi.
Kekuatan ledakan tersebut menghancurkan dan mendorong magma ke udara. Di udara, magma mendingin dan mengeras menjadi batuan vulkanik dan pecahan kaca. Letusan juga dapat menghancurkan batuan padat dari kubah magma dan gunung berapi itu sendiri. Fragmen batuan ini dapat bercampur dengan fragmen lava yang memadat di udara dan menciptakan awan abu.
Angin dapat membawa partikel abu vulkanik kecil dalam jarak yang sangat jauh. Abu telah ditemukan ribuan kilometer jauhnya dari lokasi letusan. Semakin kecil partikel, semakin jauh angin akan membawanya. Selain menembakkan abu vulkanik ke atmosfer, letusan eksplosif dapat menciptakan longsoran abu, gas vulkanik, dan batuan, yang disebut aliran piroklastik. Aliran piroklastik mampu meratakan bangunan dan menumbangkan pohon.
Artikel terkait: 7 Gunung Tertinggi di Indonesia, Si Kecil Sudah Tahu?
Bahaya Abu Vulkanik Bila Terpapar oleh Manusia
Melansir dari The International Volcanic Health Hazard Network (IVHHN), bahaya abu vulkani dapat menyerang beberapa bagian tubuh, yakni sistem pernapasan, mata, dan kulit. Selain itu, abu vulkanik juga dapat berdampak tidak langsung terhadap tubuh. Berikut ini penjelasan lengkap mengenai bahaya abu vulkanik.
1. Sistem Pernapasan
Dalam beberapa letusan, partikel abu bisa sangat halus sehingga terhirup jauh ke dalam paru-paru. Dengan paparan yang tinggi, bahkan individu yang sehat akan mengalami ketidaknyamanan dada dengan peningkatan batuk dan iritasi. Gejala akut (jangka pendek) yang umum, meliputi:
- Iritasi hidung dan keluarnya cairan (pilek).
- Iritasi tenggorokan dan sakit tenggorokan, terkadang disertai batuk kering.
- Orang dengan keluhan dada yang sudah ada sebelumnya dapat mengembangkan gejala bronkitis parah yang berlangsung beberapa hari setelah terpapar abu (misalnya, batuk berdahak, produksi sputum, mengi, atau sesak napas).
- Iritasi saluran napas bagi penderita asma atau bronkitis; Keluhan umum penderita asma antara lain sesak napas, mengi dan batuk.
- Bernapas menjadi tidak nyaman.
Dalam keadaan yang jarang terjadi, bahaya paparan abu vulkanik halus dalam jangka panjang dapat menyebabkan penyakit paru-paru yang serius. Penyakit ini terjadi ketika orang-orang terpapar abu yang sangat halus dan mengandung silika kristal dalam konsentrasi tinggi selama bertahun-tahun. Paparan silika kristal dalam abu vulkanik biasanya berlangsung singkat (berhari-hari hingga berminggu-minggu).
Orang yang menderita asma atau masalah paru-paru lainnya seperti bronkitis dan emfisema, dan masalah jantung yang parah memiliki risiko yang tinggi memiliki penyakit paru-paru yang serius. Partikel abu halus mengiritasi saluran udara dan menyebabkannya berkontraksi, membuat pernapasan lebih sulit pada orang yang sudah memiliki masalah paru-paru.
Debu halus juga menyebabkan lapisan saluran udara menghasilkan lebih banyak sekresi yang dapat menyebabkan orang batuk dan bernapas lebih berat. Penderita asma, terutama anak-anak yang sering terkena abu saat bermain, dapat mengalami serangan batuk, sesak dada, dan mengi. Beberapa orang yang tidak pernah secara sadar menderita asma sebelumnya, mungkin mengalami gejala asma setelah hujan abu, terutama jika mereka pergi keluar rumah di bawah abu dan terlalu memaksakan diri.
Gejala masalah pernapasan dari menghirup abu vulkanik tergantung pada sejumlah faktor. Ini termasuk konsentrasi partikel di udara, proporsi partikel halus dalam abu, frekuensi dan durasi paparan, keberadaan silika kristal dan gas vulkanik atau aerosol yang bercampur dengan abu, serta kondisi meteorologi. Kondisi kesehatan yang ada dan penggunaan alat pelindung pernapasan juga akan memengaruhi gejala yang dialami.
2. Masalah pada Mata
Iritasi mata adalah efek kesehatan yang umum karena serpihan pasir dapat menyebabkan goresan yang menyakitkan di bagian depan mata (lecet kornea) dan konjungtivitis. Pemakai lensa kontak harus sangat menyadari masalah ini dan meninggalkan lensa mereka untuk mencegah terjadinya abrasi kornea.
Gejala umum meliputi:
- Mata merasa seolah-olah ada partikel asing di dalamnya.
- Mata menjadi sakit, gatal, atau merah.
- Abrasi atau goresan pada kornea.
Konjungtivitis akut atau peradangan pada kantung konjungtiva yang mengelilingi bola mata karena adanya abu, yang menyebabkan kemerahan, rasa terbakar pada mata, dan fotosensitifitas.
3. Masalah pada Kulit
Meskipun tidak umum, abu vulkanik dapat menyebabkan iritasi kulit bagi sebagian orang, terutama jika abunya bersifat asam. Gejalanya meliputi:
- Iritasi dan kemerahan pada kulit.
- Infeksi sekunder akibat garukan.
Artikel terkait: Pemandangannya Indah, Intip 8 Fakta Unik Gunung Rinjani di Lombok, NTB
Efek dari Hujan Abu Bagi Kehidupan Manusia Secara Tidak Langsung
Selain risiko kesehatan jangka pendek dan jangka panjang, dampak tidak langsung dari hujan abu yang besar juga harus dipertimbangkan. Ini terutama timbul dari konsekuensi sekunder dari hujan abu, misalnya:
- Pengurangan visibilitas dari abu di udara saja dapat menyebabkan kecelakaan. Bahaya ini diperparah dengan abu yang menutupi jalan. Tidak hanya marka jalan yang ditutup, lapisan tipis abu basah atau kering juga sangat licin, sehingga mengurangi traksi. Timbunan abu yang tebal dapat membuat jalan tidak dapat dilalui, memotong masyarakat dari pasokan dasar.
- Hujan abu dapat menyebabkan pemadaman listrik. Ini mungkin memiliki implikasi bagi kesehatan karena kurangnya pemanas atau kebutuhan infrastruktur lainnya yang bergantung pada listrik. Abu basah bersifat konduktif, sehingga prosedur pengoperasian yang aman harus diikuti dengan ketat saat membersihkan peralatan catu daya.
- Hujan abu dapat menyebabkan pencemaran air atau penyumbatan dan kerusakan peralatan penyedia air. Pasokan air terbuka kecil seperti tangki air rumah tangga dengan drainase atap sangat rentan terhadap hujan abu vulkanik, dan bahkan sejumlah kecil abu dapat menyebabkan masalah untuk dapat diminum. Meskipun risiko toksisitasnya rendah, pH dapat dikurangi atau klorinasi dihambat. Selama dan setelah hujan abu, kemungkinan juga ada kebutuhan air tambahan untuk pembersihan, yang mengakibatkan kekurangan air.
- Adanya masalah sementara pada sistem sanitasi dapat menyebabkan peningkatan penyakit di daerah yang terkena dampak
- Risiko runtuhnya atap
- Atap dapat runtuh karena beratnya abu, yang mengakibatkan cedera atau kematian bagi yang di bawahnya.
- Ada bahaya atap runtuh saat membersihkan abu dari atap karena peningkatan beban seseorang di atap yang sudah kelebihan beban.
- Dalam beberapa letusan, orang meninggal setelah jatuh dari atap mereka saat membersihkan abu.
Artikel terkait: Seorang Nenek Naik Gunung dalam Waktu Kurang dari 2 Jam, Begini Kisahnya
Dampak Abu Vulkanik Secara Umum
Gumpalan abu vulkanik dapat menyebar ke area langit yang luas, menyebabkan gelap gulita dan mengurangi jarak pandang secara drastis. Terkadang, kondisi ini bisa menyebabkan munculnya guntur dan petir. Petir vulkanik adalah fenomena unik dan para ilmuwan terus memperdebatkan cara kerjanya. Banyak ilmuwan berpikir bahwa semata energi dari ledakan gunung berapi biaya partikel abu dengan listrik.
Partikel bermuatan positif bertemu dengan partikel bermuatan negatif, baik di atmosfer yang lebih dingin atau di puing-puing vulkanik itu sendiri. Petir kemudian terjadi sebagai sarana untuk menyeimbangkan distribusi muatan ini. Abu vulkanik dan gas terkadang dapat mencapai stratosfer, lapisan atas di atmosfer bumi. Puing-puing vulkanik ini dapat memantulkan radiasi matahari yang masuk dan menyerap radiasi tanah yang keluar, yang menyebabkan pendinginan suhu bumi.
Dalam kasus ekstrem, kondisi ini dapat memengaruhi pola cuaca di seluruh dunia. Letusan Gunung Tambora tahun 1815, Indonesia, letusan terbesar dalam sejarah yang tercatat, mengeluarkan sekitar 150 kilometer kubik (36 mil kubik) puing ke udara. Suhu rata-rata global mendingin sebanyak 3 derajat Celcius sehingga menyebabkan cuaca ekstrem di seluruh dunia untuk jangka waktu tiga tahun.
Akibat abu vulkanik Gunung Tambora, Amerika Utara dan Eropa mengalami “Tahun Tanpa Musim Panas” pada tahun 1816. Tahun ini ditandai dengan gagal panen yang meluas, kelaparan yang mematikan, dan penyakit. Abu vulkanik di udara sangat berbahaya bagi pesawat yang bergerak. Partikel kecil batu dan kaca yang abrasif dapat meleleh di dalam mesin pesawat dan mengeras pada bilah turbin sehingga menyebabkan mesin mati.
Pengendali lalu lintas udara mengambil tindakan pencegahan khusus ketika ada abu vulkanik. Letusan Eyjafjallajökull, Islandia, menghasilkan awan abu yang memaksa pembatalan sekitar 100.000 penerbangan dan memengaruhi 7 juta penumpang, merugikan industri penerbangan sekitar $2,6 miliar.
***
Demikian bahaya abu vulkanik bagi kesehatan dan kehidupan manusia, baik secara langsung maupun tidak langsung. Oleh karena itu, jika Parents tinggal di daerah sekitar Gunung Semeru yang erupsi, jangan lupa gunakan masker untuk mencegah abu vulkanik terhirup. Selain itu, gunakan kacamata untuk melindungi mata dari paparan abu vulkanik.
Baca juga:
8 Artis Ini Punya Hobi Naik Gunung, Strong Banget!
30 Tempat Wisata Hits di Majalengka yang Wajib Dikunjungi
Diapit Dua Gunung, Ini 5 Fakta Menarik dan Pesona Keindahan Danau Linow
Parenting bikin pusing? Yuk tanya langsung dan dapatkan jawabannya dari sesama Parents dan juga expert di app theAsianparent! Tersedia di iOS dan Android.
