SARS atau severe acute respiratory syndrome adalah infeksi paru yang bersifat serius dan dapat mengancam nyawa.
Severe acute respiratory syndrome (SARS) adalah infeksi saluran nafas yang disebabkan oleh virus. Sebagian besar individu yang mengalaminya berusia 25-70 tahun dan perlu dirawat di rumah sakit. Kerusakan paru akibat SARS dapat sangat serius hingga menimbulkan kematian.
Penyakit ini pertama kali ditemukan pada bulan November 2002 di Provinsi Guangdong, Cina. Sejak itu, SARS kian mewabah dan menyebar ke 29 negara di mana total 8.096 orang mengalaminya, 774 di antaranya meninggal dunia, dan angka kematian sebesar 9,6 persen.
Pada bulan Juli 2003, Badan Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan bahwa wabah SARS telah berhenti. Dan di tahun 2004, tidak ditemukan lagi kasus SARS di belahan dunia manapun.
Gejala yang Perlu Diwaspadai
Gejala yang muncul dapat berbeda-beda, tergantung pada berapa lama individu sudah terpapar virus.
Di tahap awal penyakit, gejala mencakup:
- Demam di atas 38oC, kerap disertai gemetar dan/atau menggigil
- Merasa sakit, seperti sedang flu
- Nyeri kepala
- Pegal-pegal atau nyeri otot
Gejala-gejala awal tersebut biasanya berlangsung selama 3-7 hari. Setelah itu, gejalanya menjadi:
- Batuk kering
- Sesak napas, yakni sulit untuk bernapas dalam atau perlu upaya lebih besar untuk bernapas
- Nyeri dada saat batuk atau bernapas
- Diare
- Nyeri menelan
- Pilek/beringus
Pada 3-7 hari pertama, sebagian besar penderita tidak mengalami batuk, gangguan bernafas, pilek, atau nyeri menelan meski timbul demam dan merasa sakit.
Diagnosis penyakit ini didapatkan dari riwayat medis, pemeriksaan fisik serta dari hasil pemeriksaan yang dapat berupa:
- Uji molekular. Tes Polymerase Chain Reaction (PCR) dapat mendeteksi materi genetik virus penyebab SARS dari berbagai spesimen (darah, tinja, lendir saluran nafas atau jaringan tubuh).
- Pemeriksaan antibodi terhadap virus penyebab SARS
- Rontgen atau CT scan dada
Penyebab Penyakit SARS
Penyakit ini disebabkan oleh virus yang sebelumnya tidak dikenal dari keluarga virus Coronaviridae, yang juga menyebabkan flu biasa. Virus penyebabnya disebut dengan SARS-associated coronavirus atau disingkat SARS-CoV.
Virus ini ditularkan terutama melalui kontak erat antar individu. Dalam konteks SARS, kontak erat berarti merawat atau tinggal bersama individu yang terinfeksi, atau berkontakan langsung dengan lendir saluran nafas atau cairan tubuh individu yang terinfeksi.
Aktivitas yang termasuk kontak erat yakni menyentuh secara langsung, mencium atau berpelukan, menggunakan alat makan dan minum bersama-sama, dan berbicara dalam jarak dekat (kurang dari 1 meter). Sedangkan aktivitas yang tidak termasuk kontak erat yakni berjalan bersama atau duduk sebentar di dalam ruang tunggu atau kantor.
Penularan terjadi melalui droplet (percikan lendir) saluran nafas saat individu yang terinfeksi batuk atau bersin. Droplet kemudian terpercik ke udara dan selanjutnya mengenai mata, hidung, atau mulut orang lain yang berada di dekatnya (biasanya dalam jarak kurang dari 1 meter).
Virus juga dapat menyebar kala individu menyentuh permukaan atau objek yang terkontaminasi droplet infeksius—seperti gagang pintu, telepon, atau tombol lift—kemudian menyentuh mata, hidung, atau mulutnya sendiri. Virus penyebab SARS juga dapat menular melalui udara (airborne).
Secara umum, kelompok yang paling berisiko tertular penyakit SARS adalah mereka yang berkontakan erat dengan individu yang sudah terinfeksi. Contohnya yakni anggota keluarga dan tenaga kesehatan.
Cara Mengobati SARS
Sebagian besar penderita mengalami pneumonia (radang paru) sehingga perlu dirawat di rumah sakit. Pengobatan yang diberikan umumnya mencakup:
- Obat-obatan untuk mengurangi nyeri, gangguan pernafasan, diare dan gejala lainnya
- Oksigen tambahan agar dapat bernafas lebih lega
Pada 10-20 persen kasus, gangguan pernafasan cukup berat hingga membutuhkan alat bantu nafas (ventilator) dan perawatan di ruang perawatan intensif. Pada kasus yang sangat berat, penyakit SARS menimbulkan komplikasi yang bersifat fatal. Risiko komplikasi terbesar ada pada individu di atas usia 60 tahun, khususnya yang memiliki penyakit penyerta seperti diabetes atau hepatitis.
Hingga kini, belum ditemukan obat-obatan yang cocok untuk melawan virus penyebab SARS. Obat-obat antivirus yang biasa digunakan untuk mengatasi virus flu tidak efektif untuk penyakit ini.
Pencegahan yang Perlu Dilakukan
Sampai saat ini, vaksin untuk penyakit SARS masih dikembangkan dan belum ada yang diujikan pada manusia. Bila infeksinya muncul kembali, berikut yang bisa Anda lakukan untuk mengurangi risiko tertular SARS:
- Hindari bepergian ke daerah di mana terjadi wabah
- Hindari mengonsumsi makanan tertentu (seperti daging dari hewan-hewan yang tidak umum), khususnya bila Anda bepergian atau tinggal di Asia
- Gunakan masker, sarung tangan, dan sering mencuci tangan bila Anda berada dekat atau merawat penderita
Mengingat peyakit SARS sangat serius dan bisa menimbulkan beberpa komplikasi, pengangan yang tepat tentu saja perlu dilakukan untuk mencegah berbagai risiko yang bisa muncul.